Gilbert Keith Chesterton nació en Campden Hill (Londres), el 29 de enero de 1874. Hijo de Edward Chesterton y Marie Louise Grosjean, creció rodeado por sus dos hermanos, Beatrice y Cecil, en una familia de clase media. Beatrice murió muy joven y su padre no permitiría que se hablara de ella en la casa y retiraron sus fotos.

 

A una edad temprana Chesterton sufrió un ataque al corazón que le obligaría a abandonar el trabajo en la empresa familiar. Esto le permitió dedicarse únicamente a la literatura y el arte. Comenzó a escribir la obra "Autobiografía" tratando el día, lugar y año de nacimiento; este libro facilitaría información sobre su persona y pensamiento humano, ya que si no lo hubiera hecho no conoceríamos estos datos. Sus padres no eran muy devotos pero decidieron bautizar a su hijo en la iglesia anglicana St. George, por presión social y tradición.

 

Estudió en la escuela Colet Court en 1881 hasta 1886. Posteriormente fue matriculado en el colegio St.Paul, en Hammersmith Road. Estudió dibujo y pintura en la Slade School of Art. Durante esta última etapa se interesó en el ocultismo junto con sus compañeros, pero en Autobiografía refleja que sería el único que creía en el demonio. Pero no llegaría a terminar la carrera universitaria.

 

En 1901 se casó con Frances Blogg, anglicana, quién acercó a Gilbert al cristianismo, después de una etapa agnóstica. Esto le llevó a regresar a la religión de su infancia. Pero poco a poco, con el estudio de libros como los patrísticos fue acercándose a la Iglesia católica; a este hecho también se unió las relaciones que mantendría con teóricos como Maurice Baring, el Padre John O´Connor o el Padre Ronald Knox, todos católicos. Finalmente se convirtió y en 1922 fue bautizado.

 

Su apoyo a la Iglesia se refutaría en su vigencia, la experiencia a lo largo del tiempo. El conocimiento del bien y del mal por el Padre O´Connor fue uno de los temas que más le llamarían la atención.

Falleció el 14 de junio de 1936 en su casa Beaconsfiel (Buckinghamshire) junto a su esposa Frances y su hija adoptiva Dorothy.